Bene Tleilax : bref historique
Comme tous ces peuples étrangers comprenaient mal le sens de la réserve tleilaxu... Impétueux ? Ils changeraient peut-être d'avis le jour où le Bene Tleilax leur montrerait combien de millénaires il était capable d'attendre pour établir sa suprématie.
Bene Tleilax
Probablement l'un des peuples les plus mystérieux de l'Imperium, le Bene Tleilax a de tous temps inspiré des sentiments de défiance au reste de l'univers : les vils, les sales Tleilaxu ; les qualificatifs n'ont jamais manqué au cours de la longue histoire de l'ordre. Spécialistes de l'ingénierie génétique, l'un des premiers produits de l'industrie du tleilax fut le limachon, croisement improbable entre une limace et un porc, créature repoussante d'aspect mais à la chair délicieuse. Les Tleilaxu ne se limitèrent cependant pas à ces basses considérations alimentaires ; leurs cuves axlotl ne mirent pas longtemps avant de produire des gholas, êtres humains produits à partir des cellules d'un défunt. Pendant toute la période du vieil empire, les Tleilaxu jouèrent de leur réputation comme de leur aspect (nabots grisâtres aux dents et regard acérés) pour renforcer le secret les entourant et dissuader toute personne de s'intéresser à leur culture. Durant le règne de Paul Muad'Dib, les Tleilaxu trouvèrent le moyen de rétablir la mémoire originale des gholas, s'ouvrant ainsi la voie de l'immortalité.
Le règne de Leto II permit au Bene Tleilax de se replier encore plus sur lui-même. Ils achetèrent leur survie auprès de l'Empereur-Dieu en lui livrant régulièrement des gholas Duncan Idaho. Cette période fut propice au développement et au perfectionnement de leurs techniques génétiques.
La mort de Leto II puis la Grande Famine et la Dispersion ouvrirent une ère de relative prospérité et de domination pour les Tleilaxu. Ils réussirent à synthétiser l'épice essentielle aux navigateurs de la Guilde et aux sœurs du Bene Gesserit ; cette réussite leur permit d'exercer un contrôle indirect sur les planètes du vieil empire.
Ce n'est qu'avec le retour des Egarés de la Dispersion que le Bene Tleilax apparut sous son vrai jour : son secret fut percé par le Bene Gesserit. A l'instar des sœurs avant l'arrivée de Paul Muad'Dib, les Tleilaxu œuvraient depuis des millénaires à l'accomplissement de leur but. Descendant, tout comme les Fremen, des Vagabonds Zensunni, les Tleilaxu étaient des adeptes fanatiques de la Grande Croyance et se conformaient aux principes soufiques et zen. Leur but : propager la Grande Croyance à tout l'univers connu. Certaine de sa supériorité, la société tleilaxu était profondément xénophobe et fortement marquée par un système de castes en haut duquel se trouvaient les Masheikhs, sans aucun doute les plus fanatiques de tous. Sûrs de l'infaillibilité de leur plan, le Bene Tleilax se laissa aveugler par ses lacunes et ce fut probablement là leur pire erreur. Les Sœurs découvrirent donc, à leur plus grand étonnement, des Tleilaxu fanatiquement dévoués à leur religion ; elles n'eurent alors plus qu'à exercer les mécanismes de la Missionaria Protectiva pour les manipuler et les forcer à leur livrer l'un de leurs plus grands secrets : la conception des cuves axlotl. Si les Tleilaxu avaient su si bien se protéger de la curiosité des forces traditionnelles depuis des millénaires, ils ne purent rien face à la folie destructrice des Honorées Matriarches : l'ordre tout entier fut balayé et seul un Masheikhs échappa aux griffes des furies ; il trouva, ironie du sort, refuge chez les sœurs du Bene Gesserit. Il disparut dans les replis de l'espace accompagné de Duncan Idaho et de Sheeana, emportant avec lui les secrets encore non dévoilés du Bene Tleilax